לדעתי מטרתו של שלב א' היא לא רק לצמצם את מספר הספרים, אלא לספק בקרת איכות כלשהי. אם תהיה קטגוריה שכל הספרים הנכללים בה יעלו לשלב הגמר תהיה זו מעין ברירת מחדל. במקום חמישה ספרים טובים (ואני מניחה כאן ששלב א' מצמצם את הבחירה לחמישה ספרים שניתן להגדיר אותם כ"טובים") נקבל שניים טובים, אחד סביר, אחד ניתן לקריאה ואחד ממש לא טוב, וזה בתנאי שיהיו לנו חמישה ספרים. כמובן שיכול להיות מצב שבו יהיו ארבעה ספרים, דבר אשר יעלה את הסיכויים של ספר מסוים לזכות בקטגוריה אחת ביחסית לקטגוריה אחרת.
הכנסת קטגוריה מאולצת שלא בהכרח יש לה מספיק ספרים על מנת להוות תחרות תפגע בפרס יותר משינויי מובן בחוקים, מכל הסיבות שפירטו לפני.